1. 製造業の現状とDX
市場の変化：超多品種少量時代への移行
かつての大量生産・標準品の時代は終わりを告げ、個々のニーズに対応する「超多品種少量時代」へと移行しています。この傾向は年々強まっており、自動車業界を例に挙げると、トヨタのプリウスはカラーや内装、オプションの組み合わせによって、すれ違う車が全く同じ仕様であることはないと言われるほど多品種生産が進んでいます。製造業は、このように多様化・複雑化する個々のニーズに、より一層応えていく必要があります。
経営環境と人材の課題
現代の企業は、案件の多様化、人材確保、ESG経営、物価高、賃上げといった多くの課題に、限られたリソースで対応しなければなりません。
特に人材に関する課題は深刻です。
製造業の就業者数は年々減少しており、特に若年層の就業者が減少している一方で、高齢の就業者は増加傾向にあります。多くの中小企業・大企業が「人手不足」「人材育成が進まない」「後継者不足」といった共通の課題を抱えています。
このように、市場のニーズが拡大し続ける一方で、企業のリソースは働き方改革や人材不足といった要因で制約を受けており、両者のギャップを埋めることに多くの企業が苦慮しています。
課題解決の鍵となるITテクノロジー
ITテクノロジー、特にAIは、このギャップを埋めるための重要なツールです。ITは人間の仕事を奪うのではなく、むしろ人間を補助する役割を担います。IT技術の活用によって生まれた時間で、人間は改善活動や新規領域の開拓といった、より付加価値の高い仕事に取り組むべきです。ITを活用しなければ、従業員への負担が増し、人材不足がさらに深刻化する悪循環に陥る恐れがあります。
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